熱固性塑料在第一次加熱過程中可以軟化、活動，但是當加熱到一定溫度后，會發作化學反響，分子鏈之間發作交聯，構成化學鍵，成為三維的網狀結構，從而固化而變硬，這種反響是不可逆的，之后，再次加熱時熱固性塑料已不能再變軟活動了。固化后熱固性塑料不只不能再熔融，在溶劑中也不能溶解。所以，熱固性塑料中止成型加工，只能應用第一次加熱時的塑化活動，在壓力下充溢型腔，進而固化成為肯定外形和尺寸的制品。具有這種加工特性的塑料稱為熱固性塑料。

   熱固性塑料主要用于隔熱、耐磨、絕緣、耐高壓電等在惡劣環境中運用的塑料。

   常用的熱固性塑料品種有酚醛樹脂、脲醛樹脂、三聚氰胺樹脂、不飽和聚酯樹脂、環氧樹脂、有機硅樹脂、聚氨酯等。

 熱塑性塑料在加熱時能發作活動變形，冷卻后可以堅持一定外形。并且，熱塑性塑料在一定溫度范圍內，能反復加熱軟化和冷卻硬化，熱塑性塑料很容易中止擠出、注射或吹塑等成型加工。

日常生活中，像塑料袋、塑料衣掛等物都具有熱塑性。因此，它們可以經過加熱凝結來中止封口、粘合等操作。

常用的熱塑性塑料品種有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚甲醛、丙烯酸類塑料、聚苯醚、氯化聚醚等。熱塑性塑料在加熱過程中分子鏈之間無化學鍵產生，加熱時的軟化活動、冷卻變硬的過程是物理變化而非化學變化。